در پاییز سال ۱۹۶۳، ادی بردلیس داوطلب ۱۸ ساله نیروی تفنگداران دریایی است که قرار است به همراه سه تن از دوستانش برای خدمت به ویتنام اعزام شود. ادی، دوستانش و تعدادی دیگر از تفنگداران دریایی برای آخرین شب اقامت خود در سان‌فرانسیسکو برنامه‌ریزی یک مهمانی بزرگ را می‌کنند و مسابقه‌ای به راه می‌اندازند که آن را «نبرد سگ‌ها» می‌نامند.

کریستوفر و کتی دالانگنگر به عنوان زن و شوهر با دو پسر کتی زندگی می‌کنند که از ماهیت زنا با محارم در رابطه والدین‌شان بی‌خبرند. اما وقتی زنی مرموز به خانه مجاور نقل مکان می‌کند و با پسر کوچک‌تر، بارت، دوست می‌شود، او دچار دگرگونی عجیبی شده و رفتارهای اتهام‌آمیزی نسبت به کتی و کریستوفر نشان می‌دهد. وقتی کریستوفر متوجه می‌شود که همسایه مرموز آن‌ها در واقع مادرش، کورین دالانگنگر است، تمام رازهای طولانی و پنهان خانواده در یک اوج تراژیک فاش می‌شوند.

گریس تلاش می‌کند تا یک مادر نمونه و در عین حال یک تهیه‌کننده تلویزیونی موفق باشد، اما هماهنگ کردن و مدیریت هم‌زمان این دو نقش او را با مشکلات زیادی مواجه می‌کند.

پرتره‌ای قدرتمند و صمیمی از سه زن که در دوره‌های مختلف در یک خانه مشترک زندگی می‌کنند و همگی با بارداری‌های ناخواسته مواجه می‌شوند. این داستان‌ها ماجرای یک پرستار تازه بیوه‌شده را دنبال می‌کند که در اوایل دهه ۵۰ تلاش دارد کنترل زندگی خود را به دست بگیرد، مادری با چهار فرزند در دهه ۷۰ که میان بزرگ کردن خانواده و حفظ شغل خود تعادل برقرار می‌کند، و دانشجویی در دهه ۹۰ که با کمک یک زن تصمیمی سخت می‌گیرد که مسیر زندگی هر دوی آن‌ها را تغییر خواهد داد.